Сегодня любой школьник знает, что много миллионов лет назад на нашу планету упал метеорит и погубил всё живое. Учёные, кажется, уже вдоль и поперёк исследовали 180-километровый кратер Чиксулуб на Юкатанском полуострове. Но недавно во время очередного исследования обнаружился новый факт, проливший свет на причину того, почему исчезли динозавры.
Столкновение метеорита с Землей, случившееся около 65 миллионов лет назад, было чудовищным. Но оно не должно было привести к вымиранию всего живого на планете. Непосредственно сама катастрофа произошла по досадной случайности. Всё дело в том, что метеорит, убивший динозавров, упал на Юкатанский полуостров точнёхонько в то место, где было очень крупное месторождение серы. От удара сера вырвалась из-под земли и моментально поднялась в верхние слои атмосферы.
Поднявшаяся в атмосферу газообразная сера сработала как экран, который заслонил нашу планету от Солнца. Температура по всей Земле стала ниже. Так на суше стало на 28°C холоднее, а в океанах — на 11°C. Если бы метеорит на подлёте к Земле задержался всего на каких-то пару секунд, взрыв был бы губительным для многих, но отнюдь не для всех существовавших на тот момент растений и существ.
Столкновение Земли с астероидом. Художник Дональд Дэвис Читайте также: Трети видов динозавров, известных современной науке, возможно, никогда не существовало